FERRARI 355 CHALLENGE homologuée route

DESIGN

On retrouve heureusement les lignes de la Ferrari F355 tracées avec un succès sans égal par Pininfarina et sa soufflerie. De même les lignes se sont adoucies par rapport à la 348 gagnant à la fois en grâce et en élégance. Une grâce qui se mue en agressivité et sportivité sur la F355 Challenge puisque l'assiette est abaissée, les roues sont plus larges avec un carrossage plus négatif ce qui accentue la sportivité de cette berlinette de course. En digne voiture de compétition, la F355 Challenge laisse peu élégamment dépasser de ses boucliers avant et arrière ses anneaux de remorquage, en cas de panne ou accident sur le circuit. Toute la partie basse de la coque, comme sur les modèles de série profite d'une aérodynamique soignée avec un carénage qui améliore les flux d'air sous l'auto et favorise l'effet de sol (comme une ventouse). L'habitacle peut sembler identique à une F355 de série pour le profane, mais l'amateur avisé détectera de nouveaux sièges baquets avec un arceau cage et des harnais. Tout les insonorisants ont été retirés pour gagner du poids, et certains pilotes faisaient également le choix de la suppression du climatiseur. Pour les besoins de la course, un extincteur est également monté de série. Enfin on retrouve toujours avec plaisir la grille métallique et le fin levier surplombé de sa boule… Dans les petits détails, le monogramme " Challenge " stylisé est accolé à celui de " F355 " sur la poupe de l'auto.

MOTEUR
Bien que la mécanique d'origine de la F355 de série soit particulièrement performante et bien conçue, les ingénieurs de Maranello ont toutefois du repenser à de nombreux détails liés à une utilisation intensive en course. Afin que les pièces mobiles soient toujours idéalement lubrifiées, le système de lubrification est optimisé pour être plus efficace. Les ventilateurs de refroidissement sont plus grands pour que le V8 à 40 soupapes respire le mieux possible. Tous les supports de boîte et de moteur sont remplacés par des modèles plus résistants et l'échappement est plus efficace et plus sonore ! Le résultat du travail des ingénieurs portent la puissance à 380 ch à 8 250 tr/mn. Les concurrents étaient strictement surveillés par les contrôles des commissaires techniques du Challenge Ferrari et les V8 n'avaient le droit qu'à des simples mises au point. La boîte de vitesses est disposée transversalement et est à six rapports (avec marche arrière).

CHASSIS
Le châssis est repris des F355 standard. Fort logiquement on retrouve donc un châssis portant en acier à tubes soudés de sections variables. Un châssis auxiliaire sur lequel est greffé le groupe motopropulseur l'accompagne selon une méthode largement éprouvée chez Ferrari (la Ferrari BB 512i était déjà conçue ainsi). La carrosserie est donc posée telle une peau sur le châssis et est composée d'aluminium et d'acier selon les pièces. Les quatre roues sont indépendantes et sont fixées sur des suspensions à quadrilatères superposés. L'amortissement de la version de série est conservée avec son contrôle actif électronique pour limiter les variations de l'assiette selon les circonstances dynamiques de la voiture. Un point d'autant plus utile en course (à comparaison d'un usage route) où l'importance de pouvoir freiner le plus tard et le mieux possible afin de jouer au mieux sur le transfert des masses est vital. Quatre disques ventilés se chargent justement de freiner l'auto au mieux et surtout longtemps avec un ABS qui pouvait être déconnecté pour les pilotes exigeants. Les roues de 18 pouces étaient chaussées soit de pneus slicks Pirelli 245/265-18 AV et 305/645-18 AR ou de pneus " rain "Pirelli PZero 225/40 ZR 18 AV et 265/40 ZR 18 AR.